Forkrul Assail

Aperçu

Les Forkrul Assail sont l'une des races fondatrices du monde malazan, contemporains des Jaghut, des K'Chain Che'Malle et des Tiste. Ils se proclament juges de toutes les autres races, des êtres qui croient qu'il est de leur droit et de leur devoir d'imposer leur conception de la justice au monde. Ils sont grands, décharnés et anguleux, avec des articulations supplémentaires aux membres qui leur confèrent une physicalité étrangère et troublante, et ils possèdent un pouvoir dévastateur : la capacité de contraindre à l'obéissance par leur seule voix.

Les Forkrul Assail sont, à bien des égards, les plus terrifiants des races fondatrices — non pas par leur puissance destructrice brute (bien qu'ils soient redoutables), mais par leur absolue certitude d'avoir raison. Ils se voient comme les arbitres d'une justice cosmique qui supplante tout autre cadre moral. Dans leur vision du monde, les autres races sont imparfaites, corrompues et nécessitent un jugement — et ce jugement est inévitablement dur. Leur concept de « justice » est étranger et impitoyable, plus proche de l'anéantissement que de l'équité.

À l'époque de la série principale, les Forkrul Assail sont largement absents du monde, demeurant dans des régions lointaines. Leur retour en force durant les derniers livres — La Poussière des Rêves et Le Dieu Estropié — représente l'une des plus grandes menaces que le monde ait connues, alors qu'ils cherchent à imposer leur jugement à toute la civilisation.

Histoire

L'âge antique

Les Forkrul Assail furent parmi les premières races intelligentes, émergeant aux premiers âges du monde aux côtés des K'Chain Che'Malle, des Jaghut et d'autres. En ce temps primordial, les races fondatrices interagirent, coopérèrent et entrèrent en conflit de manières qui façonnèrent la nature fondamentale du monde. Le rôle des Forkrul Assail était celui d'arbitres auto-désignés — ils se voyaient comme la race qualifiée pour juger toutes les autres.

Les guerres du monde antique

Les Forkrul Assail prirent part aux anciennes guerres entre les races fondatrices, y compris des conflits avec les K'Chain Che'Malle et des interactions avec les Jaghut. Leur pouvoir de contrainte en faisait des adversaires dangereux, capables de retourner les propres soldats d'un ennemi contre lui d'un simple ordre verbal. Toutefois, ils n'étaient pas invincibles — ils furent chassés d'une grande partie du monde et se retirèrent finalement dans des régions reculées.

La longue absence

Pendant la majeure partie de l'histoire consignée, les Forkrul Assail étaient présumés éteints ou fonctionnellement tels. Ils se retirèrent dans des recoins isolés du monde — en particulier les étendues lointaines à l'est du continent Letherii — où ils attendirent leur heure, maintenant leur sens du but et attendant le moment de revenir. Durant cette absence, ils ne changèrent ni ne se développèrent ; leur certitude dans leur mission demeura absolue à travers les millénaires.

Le retour et la manœuvre du Dieu Estropié

Le retour des Forkrul Assail est lié aux événements entourant le Dieu Estropié. Ils s'allient à ou sont manipulés par diverses puissances dans le cadre de la partie d'échecs cosmique qui définit l'acte final de la série. Leur émergence en force dans La Poussière des Rêves et Le Dieu Estropié les met en conflit direct avec les Bonehunters et d'autres forces convergeant sur le champ de bataille final.

Les Pures

Parmi les Forkrul Assail, les plus puissants sont les Pures — d'anciens Forkrul Assail non dilués qui ont maintenu leur lignée et leur pouvoir depuis l'âge fondateur. Les Pures sont les plus dangereux de leur espèce, leur voix de commandement étant si puissante qu'elle peut contraindre presque n'importe quel être à obéir. Ils servent de chefs et de force motrice du retour des Forkrul Assail.

Culture et société

La philosophie de la justice

La culture entière des Forkrul Assail tourne autour de leur concept de justice — une moralité froide, absolue et étrangère qui n'a que peu de rapport avec quelque sens humain de l'équité que ce soit. Leur « justice » n'a rien à voir avec l'équité, la miséricorde ou la réhabilitation ; il s'agit de jugement et de punition. Ils voient toutes les autres races comme intrinsèquement imparfaites et coupables, et leur rôle comme la correction de ces imperfections — typiquement par la destruction.

Cette philosophie en fait des ennemis implacables. On ne peut ni raisonner avec eux, ni négocier, ni les persuader, parce qu'ils croient que leur jugement est cosmiquement correct. La compassion, la nuance et les réalités désordonnées de la vie mortelle leur sont indifférentes.

La voix de commandement

Le pouvoir qui définit les Forkrul Assail — leur capacité à contraindre à l'obéissance par la parole — n'est pas qu'une simple capacité magique mais est au cœur de leur identité. Ils croient que leur voix porte l'autorité de la justice cosmique elle-même, et que la contrainte que crée leur voix n'est que l'univers reconnaissant et appliquant leur légitime autorité.

Hiérarchie sociale

La société des Forkrul Assail est organisée autour de la pureté de la lignée et de la force de la voix. Les Pures siègent au sommet, avec les Forkrul Assail moindres (dilués ou plus jeunes) en-dessous. Ils ne semblent pas avoir le genre de structures sociales complexes que développent d'autres races — leur société est pour l'essentiel une hiérarchie de juges, le juge le plus puissant détenant l'autorité suprême.

Les Half-Bloods

Au fil des âges, certains Forkrul Assail se mêlèrent à d'autres races, produisant des half-bloods qui possèdent une certaine mesure des pouvoirs des Assail (en particulier une forme affaiblie de la voix de commandement), mais qui peuvent aussi posséder des qualités étrangères aux Pures — telles que l'empathie, le doute ou la miséricorde. Ces half-bloods sont considérés avec mépris par les Pures.

Membres notables

• Calm — Un Forkrul Assail rencontré dans Les Souvenirs de la Glace, l'un des premiers à être révélé dans la série
• Brother Diligence — Un Pure Forkrul Assail qui joue un rôle majeur dans TCG
• Sister Reverence — Une Pure qui mène les Forkrul Assail dans leur campagne finale
• Sister Calm — Une autre Pure au rôle important dans le dénouement
• Serenity — Une Pure impliquée dans le conflit final

Pouvoirs et capacités

• Voice of Command (Contrainte) — La capacité d'émettre par la parole des ordres qui contraignent les auditeurs à obéir. Plus l'Assail est puissant, plus la contrainte est difficile à résister. Les Pures peuvent commander presque n'importe quel être, y compris des Ascendants.
• Capacités physiques extrêmes — Leurs membres multi-articulés les rendent inquiétamment rapides et souples au combat ; ce sont de puissants combattants au corps-à-corps
• Longévité extrême — Les Forkrul Assail de la race fondatrice vivent depuis les premiers âges du monde, sur des centaines de milliers d'années
• Résistance magique — Leur nature ancienne leur confère une résistance à de nombreuses formes de sorcellerie
• Puissance rituelle collective — Plusieurs Forkrul Assail agissant ensemble peuvent amplifier leur voix de commandement pour affecter des armées ou des populations entières
• Manipulation environnementale — Dans TCG, les Forkrul Assail démontrent la capacité de manipuler le climat, le terrain et d'autres facteurs environnementaux sur leur territoire

Rôle dans la série

Les Forkrul Assail sont une présence d'arrière-plan durant la majeure partie de la série, ne devenant une force majeure que dans les deux derniers livres. Dans Les Souvenirs de la Glace (Livre 3), l'existence des Forkrul Assail est établie lors d'une rencontre avec l'un d'eux, préparant leur retour éventuel. Des références apparaissent par intermittence dans les livres du milieu, construisant l'attente.

Dans La Poussière des Rêves (Livre 9) et Le Dieu Estropié (Livre 10), les Forkrul Assail émergent comme l'une des principales factions antagonistes. Ils ont établi un bastion dans les étendues orientales du continent, où ils utilisent leur pouvoir de contrainte pour dominer les populations locales et préparer une campagne plus vaste de « jugement » contre la civilisation.

La marche des Bonehunters vers le bastion des Forkrul Assail est un fil central de l'intrigue des deux derniers livres. Le conflit entre les Malazans — une armée diverse, brouillonne et profondément humaine — et les Forkrul Assail — êtres de certitude absolue et de jugement impitoyable — est l'un des heurts thématiques déterminants de la série : l'imparfait mais compatissant contre le parfait mais sans pitié.

Les Forkrul Assail représentent l'exploration par Erikson des dangers de la certitude morale absolue. Ils sont la « justice » sans miséricorde, l'« ordre » sans humanité, la « pureté » sans compassion. Leur défaite lors de la convergence finale est une déclaration sur la valeur de l'approche désordonnée, imparfaite, mais finalement humaine, de l'existence.

Apparenté

• Jaghut — Race fondatrice contemporaine, présente à l'âge antique
• K'Chain Che'Malle — Autre race fondatrice
• T'lan Imass — Autre race ancienne, bien que plus jeune que les races fondatrices
• Convergence — Le retour des Forkrul Assail déclenche la convergence dans les derniers livres
• Elder Warrens and Holds — Les Forkrul Assail précèdent le système organisé des Labyrinthes
• Ascendancy — Certains Forkrul Assail peuvent être considérés au niveau des Ascendants en puissance