Malaz Island

Aperçu

Malaz Island est une petite île battue par les tempêtes au large de Quon Tali et le lieu de naissance de l'Empire malazéen. Malgré sa taille modeste, cette île occupe une place énorme dans la mythologie et l'histoire de la série — c'est là que Kellanved et Dancer accédèrent pour la première fois au pouvoir, là que se dresse la Maison des Morts, l'une des Azath les plus puissantes du monde, et là que les tavernes et ruelles du Quartier de la Souris nourrirent l'ambition impitoyable qui allait remodeler le monde.

L'île donne son nom à l'Empire mais a été en grande partie laissée derrière par le pouvoir qu'elle a engendré. À l'époque de la série, Malaz City est un trou perdu comparé à la capitale impériale d'Unta — une ville portuaire provinciale à la réputation dangereuse, où les fantômes de l'ère fondatrice de l'Empire hantent littéralement les rues. Pourtant, l'île demeure un lieu de convergence, attirant de puissantes forces sur ses rivages à des moments critiques.

Malaz Island est le cadre de scènes pivots dans Les Portes de la Maison des Morts et Les Osseleurs, et sert de cadre principal au roman Night of Knives d'Ian Cameron Esslemont.

Géographie / Description

• Malaz City — le principal établissement de l'île, une ville portuaire rugueuse bâtie autour d'un port. Autrefois siège de l'empire naissant de Kellanved, elle a décliné en une ville provinciale, bien qu'elle conserve une pointe de danger. L'architecture de la ville est un mélange de vieux bâtiments de pierre, d'entrepôts et de quartiers résidentiels serrés.
• Mock's Hold — une forteresse perchée sur les falaises au-dessus du port, surplombant la ville. Originellement le bastion du pirate Mock, elle fut saisie par Kellanved et Dancer comme leur première base de pouvoir. Le Hold sert de centre administratif de l'île et porte un immense poids symbolique comme le lieu où naquit l'Empire. La vue depuis Mock's Hold embrasse tout le port et la mer au-delà.
• La Maison des Morts — une Maison Azath située à Malaz City, l'une des structures les plus puissantes et redoutées du monde. Les Maisons Azath sont des bâtiments sentients qui piègent et emprisonnent de puissants êtres — la Maison des Morts est parmi les plus anciennes et potentes. Sa cour est remplie de tertres prisonniers, dont des êtres d'immense pouvoir. La Maison des Morts joua un rôle crucial dans l'ascension de Kellanved et Dancer aux rôles de Shadowthrone et Cotillion.
• Le Quartier de la Souris — un district mal famé de Malaz City connu pour ses tavernes, son activité criminelle et le genre de personnages durs qui bâtirent le premier pouvoir de l'Empire. La taverne du Pendu est un établissement notable de ce quartier.
• Le port — un port de travail qui accueille les navires de pêche et de commerce, avec un mur de mer et un phare.

L'île elle-même est relativement petite, sujette à de fréquentes tempêtes et brouillards, avec des côtes rocheuses et un modeste arrière-pays.

Histoire

Malaz Island était à l'origine un repaire de pirates, dirigée par l'amiral pirate Mock depuis sa forteresse au sommet d'une falaise. Le destin de l'île changea à jamais lorsque deux étrangers arrivèrent : Kellanved, un mage Dal Honese d'une puissance et d'une ambition extraordinaires, et Dancer, son redoutable compagnon et le plus fin assassin du monde. Ensemble, ils renversèrent Mock (avec l'aide de la femme qui allait devenir l'impératrice Laseen, alors connue sous le nom de Surly, qui servait d'amante à Mock et le trahit) et revendiquèrent l'île comme fondation de leur empire.

Depuis cette base peu prometteuse, Kellanved et Dancer bâtirent une machine militaire et politique qui allait finalement conquérir Quon Tali et projeter sa puissance sur plusieurs continents. Les premières forces de l'Empire furent recrutées sur l'île et dans la région environnante — des gens durs et pragmatiques dont la loyauté se gagnait par la compétence plutôt que par le droit de naissance.

La Maison des Morts joua un rôle pivot dans la mythologie fondatrice de l'Empire. Kellanved était obsédé par les Maisons Azath et leurs connexions aux labyrinthes et royaumes de pouvoir. Son exploration de la Maison des Morts — détaillée dans Night of Knives d'Esslemont — fut déterminante dans leur éventuelle « mort » à lui et Dancer et leur transformation en les dieux Shadowthrone et Cotillion, les divinités patronnes de la Maison de l'Ombre.

Après que le centre de pouvoir de l'Empire se déplaça à Unta, Malaz Island perdit en importance politique mais conserva sa résonance symbolique. L'île continua d'être un lieu où se déroulaient des événements pivots, attirés par le pouvoir de la Maison des Morts et le poids de l'histoire.

Habitants et visiteurs notables

• Kellanved — fondateur de l'Empire, qui commença son ascension ici
• Dancer — co-fondateur de l'Empire
• Laseen / Surly — qui trahit Mock et devint plus tard Impératrice
• Mock — le pirate dont le hold donna son nom à la forteresse
• Kalam Mekhar — qui vient sur l'île dans DG à la recherche de Laseen
• Tavore Paran — qui amène les Bonehunters ici dans BH
• Temper — vétéran, figure centrale de Night of Knives
• Lubben — le gardien de Mock's Hold

Rôle dans la série

Livre 2 : Les Portes de la Maison des Morts (DG)

Livre 6 : Les Osseleurs (BH)

Les Bonehunters arrivent à Malaz City s'attendant à être ravitaillés et à se reposer après la campagne de Seven Cities. Au lieu de cela, ils trouvent un piège — l'Impératrice s'est retournée contre l'Adjointe Tavore et la 14e armée. Une nuit sanglante de violence éclate dans les rues et le port de Malaz City, avec les assassins de la Griffe visant les officiers et soldats de l'armée. Les Bonehunters se frayent un chemin au combat, une expérience qui forge leur identité et rompt leur loyauté envers l'Empire. Cette nuit sur Malaz Island est un moment déterminant pour l'armée qui marchera jusqu'au bout du monde.

Ian Cameron Esslemont : Night of Knives

Le roman se déroule entièrement sur Malaz Island durant la nuit de l'« assassinat » de Kellanved et Dancer. Il explore la géographie, les habitants et la convergence surnaturelle déclenchée par les événements à la Maison des Morts. Le roman révèle les mécanismes de la transformation de Kellanved et Dancer et le rôle que joua la Maison des Morts.

Voir aussi

• Quon Tali — le continent voisin
• The Malazan Empire — l'empire né sur cette île
• Les Osseleurs — l'armée qui y affronta la trahison
• The Claw — le réseau d'assassins qui opéra ici
• Bonehunters' March — le voyage de l'armée qui passa par Malaz City